Petroleumkoks är en svart eller mörkgrå hård fast petroleumprodukt med metallisk glans och är porös.

Petroleumkokskomponenter är kolväten, innehållande 90–97 % kol, 1,5–8 % väte, kväve, klor, svavel och tungmetallföreningar. Petroleumkoks är en biprodukt från pyrolys av råolja i fördröjda koksningsenheter vid höga temperaturer för att producera lätta oljeprodukter. Produktionen av petroleumkoks är cirka 25–30 % av råoljan. Dess låga värmevärde är cirka 1,5–2 gånger så högt som kol, askhalten är inte mer än 0,5 %, de flyktiga ämnena är cirka 11 % och kvaliteten är nära antracit. Beroende på petroleumkoksens struktur och utseende kan petroleumkoksprodukter delas in i fyra typer: nålkoks, svampkoks, projektilkoks och pulverkoks:

(1) Nålkoks, med tydlig nålliknande struktur och fibertextur, används huvudsakligen som hög- och ultrahögeffektsgrafitelektroder inom ståltillverkning. Eftersom nålkoks har strikta kvalitetsindexkrav vad gäller svavelhalt, askhalt, flyktiga ämnen och verklig densitet, finns det särskilda krav på nålkoksproduktionsteknik och råvaror.

(2) Svampkoks, med hög kemisk reaktivitet och lågt innehåll av föroreningar, används huvudsakligen inom aluminiumsmältningsindustrin och kolindustrin.

(3) Projektilkoks eller sfärisk koks: Den har en sfärisk form och en diameter på 0,6–30 mm. Den framställs vanligtvis av restolja med hög svavelhalt och hög asfalthalt och kan endast användas som industriella bränslen för kraftproduktion och cement.

(4) Pulverkoks: Det framställs genom fluidiserad koksning, med fina partiklar (0,1–0,4 mm i diameter), högt flyktigt innehåll och hög värmeutvidgningskoefficient, så det kan inte användas direkt i elektrodframställning och kolindustrin.

Beroende på svavelhalten kan den delas in i högsvavlig koks (svavelhalt över 3 %) och lågsvavlig koks (svavelhalt under 3 %). Lågsvavlig koks kan användas som anodpasta och förbakade anoder för aluminiumverk och som grafitelektroder för stålverk. Bland dessa kan högkvalitativ lågsvavlig koks (svavelhalt mindre än 0,5 %) användas för att producera grafitelektroder och kolförstärkare. Lågsvavlig koks av allmän kvalitet (mindre än 1,5 % svavel) används ofta för att producera förbakade anoder. Lågkvalitativ petroleumkoks används huvudsakligen för smältning av industriellt kisel och produktion av anodpasta. Högsvavlig koks används vanligtvis som bränsle i cementverk och kraftverk.

Kalcinerad petroleumkoks:

När det gäller grafitelektroder för ståltillverkning eller anodpastor (smältelektroder) för aluminium- och magnesiumproduktion måste grönkoksen kalcineras för att anpassa petroleumkoksen (grönkoksen) till kraven. Kalcineringstemperaturen är vanligtvis runt 1300 °C, syftet är att avlägsna de flyktiga komponenterna i petroleumkoksen så mycket som möjligt. På detta sätt kan vätehalten i den återvunna petroleumkoksen minskas och grafitiseringsgraden hos petroleumkoksen förbättras, vilket förbättrar grafitelektrodens högtemperaturhållfasthet och värmebeständighet, och förbättrar grafitelektrodens elektriska ledningsförmåga. Kalcinerad koks används huvudsakligen vid produktion av grafitelektroder, kolpastaprodukter, diamantsand, livsmedelskvalitetsfosforindustri, metallurgisk industri och kalciumkarbid, bland vilka grafitelektroder är de mest använda. Grönkoksen kan användas direkt för kalciumkarbid som huvudmaterial för kalciumkarbid utan kalcinering, och för att producera kiselkarbid och borkarbid som slipmedel. Det kan också användas direkt som koks för masugnar inom metallurgisk industri eller koltegel för beklädnad av masugnars väggar, och kan även användas som tät koks för gjutningsprocesser.