Kaolin är ett icke-metalliskt mineral, en sorts lera och lerbergart som huvudsakligen består av lermineraler ur kaolinitgruppen. På grund av sitt vita och fina utseende är det även känt som Baiyun-jord. Det är uppkallat efter Gaoling Village i Jingdezhen, Jiangxi-provinsen.

Dess rena kaolin är vit, delikat och mollisolliknande, med god plasticitet, brandbeständighet och andra fysikaliska och kemiska egenskaper. Dess mineralsammansättning består huvudsakligen av kaolinit, halloysit, hydromica, illit, montmorillonit, kvarts, fältspat och andra mineraler. Kaolin används ofta inom papperstillverkning, keramik och eldfasta material, följt av beläggningar, gummifyllmedel, emaljglasyrer och råvaror för vit cement. En liten mängd används i plast, färg, pigment, slipskivor, pennor, daglig kosmetika, tvål, bekämpningsmedel, läkemedel, textilier, petroleum, kemikalier, byggmaterial, nationellt försvar och andra industrisektorer.

Kaolinmineraler består av kaolinit, dickit, pärlsten, halloysit och andra kaolinitklustermineraler, och den huvudsakliga mineralkomponenten är kaolinit.

Kaolinits kristallkemiska formel är 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O, och dess teoretiska kemiska sammansättning är 46,54 % SiO2, 39,5 % Al2O3, 13,96 % H2O. Kaolinmineraler tillhör 1:1-typ skiktade silikater, och kristallen består huvudsakligen av kiseldioxidtetraeder och aluminiumoxidoktaeder. Kiseldioxidtetraedern är sammankopplad längs den tvådimensionella riktningen genom att dela vertexvinkeln för att bilda ett hexagonalt rutnätlager, och syretoppen som inte delas av varje kiseldioxidtetraeder är vänd mot ena sidan; 1:1-typ enhetsskiktet består av kiseloxidtetraederskiktet och aluminiumoxidoktaederskiktet, som delar syretoppen av kiseloxidtetraederskiktet.