Kaolin är ett icke-metalliskt mineral, en sorts lera och lerbergart som domineras av kaolinitlermineraler. Eftersom den är vit och delikat kallas den även vit molnjord. Den är uppkallad efter Gaoling Village, Jingde Town, Jiangxi-provinsen.

Dess rena kaolin är vit, delikat och mjuk lerliknande och har goda fysikaliska och kemiska egenskaper såsom plasticitet och brandbeständighet. Dess mineralsammansättning består huvudsakligen av kaolinit, halloysit, hydromica, illit, montmorillonit, kvarts, fältspat och andra mineraler. Kaolin har ett brett användningsområde och används främst inom papperstillverkning, keramik och eldfasta material, följt av beläggningar, gummifyllmedel, emaljglasyrer och vita cementråvaror, och en liten mängd används i plast, färger, pigment, slipskivor, pennor, daglig kosmetika, tvål, bekämpningsmedel, medicin, textil, petroleum, kemikalier, byggmaterial, nationellt försvar och andra industrisektorer.
Vikt vithet Ljusstyrka
Vithet är en av huvudparametrarna för kaolins tekniska prestanda, och kaolin med hög renhet är vit. Kaolins vithet delas in i naturlig vithet och vithet efter kalcinering. För keramiska råmaterial är vitheten efter kalcinering viktigare, och ju högre kalcineringsvithet, desto bättre kvalitet. Keramisk teknik föreskriver att torkning vid 105 °C är graderingsstandarden för naturlig vithet, och kalcinering vid 1300 °C är graderingsstandarden för kalcineringsvithet. Vithet kan mätas med en vithetsmätare. En vithetsmätare är en anordning som mäter ljusreflektansen med en våglängd på 3800-7000 Å (dvs. Ångström, 1 Ångström = 0,1 nm). Jämför reflektansen hos provet som ska testas med standardprovet (såsom BaSO4, MgO, etc.) i vithetsmätaren, det vill säga vithetsvärdet (till exempel betyder vithet 90 90 % av reflektansen hos standardprovet).

Ljusstyrka är en processegenskap som liknar vithet, vilket motsvarar vithet under ljusbestrålning med en våglängd på 4570 Å (Ångström).

Kaolins färg beror huvudsakligen på de metalloxider eller organiska ämnen den innehåller. Generellt innehåller den Fe2O3, som är rosaröd och brungul; innehåller Fe2+, som är ljusblå och ljusgrön; innehåller MnO2, som är ljusbrun; innehåller organiskt material, som är ljusgult, grått, blått och svart. Närvaron av dessa föroreningar minskar kaolins naturliga vithet, och järn- och titanmineraler påverkar också den kalcinerade vitheten, vilket orsakar fläckar eller ärrbildning i porslinet.